Hvaler kommune har innvilget vår søknad om kr. 30.000.- i støtte til restaureringsarbeidene i 2016. Det er en gledelig melding og igjen en fin inspirasjon for videre innsats. Pengene vil bli et fint tilskudd til gjenoppbygging av mannskapslugarene i forskipet. Her har vår eminente skipsingeniør og konstruktør Thor Willy Eriksen laget tegninger, og Hardanger Fartøyvernsenter starter arbeidene i samarbeid med Maritime Center Fredrikstad i august.
Vi er på ingen måte i mål med fullfinansiering av disse arbeidene, men vi har søknader inne både hos Sparebankstiftelsen DnB og Fredrikstad kommune, så vi får jo se hvor langt vi kommer i år med dette.
Hvaler kommune er svært positive til gjenoppbyggingen av MS Hvaler. Gjennom flere år nå har kommunen støttet vårt prosjekt med betydelige midler - og selvsagt skal vi gi mye tilbake når båten kommer i drift! I brevet fra Hvaler kommune signaliseres det videre at det tas sikte på å formalisere samarbeid utover i 2016.
Stiftelsen DS Hvaler og Hvaler kommune har i løpet av høsten 2015 drøftet nettopp dette. Vi ser mange fine muligheter for et fruktbart samarbeid, og ser Hvaler kommunes tilbakemelding som et tydelig signal om at MS Hvaler er tiltenkt en varig rolle som et betydelig kulturminne for øysamfunnet. Dette er gledelig! Dette er nettopp hva Stiftelsen DS Hvaler har hatt som intensjon for vårt prosjekt.
Den gamle rutebåten "Hvaler" er og vil alltid være et viktig kulturminne, - ja: "et unikt stykke kystkultur som vi skal redde fra å bli til spiker" slik stiftelsens grunnleggere sa det allerede i 1993.
